Kontiolahti wird auch die Eröffnung der Weltmeisterschaft 2021-22 ausrichten

Die Eröffnung des Weltcups wird erneuert – das genaue Wettkampfprogramm wird im Herbst bekannt gegeben.

Bei ihrem Treffen in Frankfurt hat die Internationale Biathlon Union IBU beschlossen, das Programm der Eröffnungsveranstaltung des Biathlon-Weltcups ab der Saison 2020-21 zu erneuern. Gleichzeitig traf der Verband die Entscheidung, dass Kontiolahti auch für die Saison 2021/22 die Eröffnungsveranstaltung des Weltcups organisieren wird. „Die Entscheidung ist wichtig und sorgt für Kontinuität bei der Ausrichtung der Weltmeisterschaft in Kontiolahti“, sagt Tomi-Pekka Riihivuori, Geschäftsführer der Kontiolahti Sportsmen's Association.

„Wir haben im Frühjahr Vorgespräche über unsere Möglichkeiten geführt und die jetzt getroffene Entscheidung wird erwartet und erhofft.“

Der Weltcup besteht aus neun Wettbewerben sowie den für die Saison geplanten Olympischen Spielen oder Weltmeisterschaften. Der Zeitpunkt der Saisoneröffnung Ende November ist für die Veranstalter nicht einfach, da die Schneeverfügbarkeit an vielen Rennorten ungewiss ist.

„Die Entscheidung, Kontiolahti die Eröffnung des Cups zu gewähren, ist ein Zeichen der Zuversicht, dass das Wichtigste für die Veranstaltung, nämlich die Schneebedingungen, gesichert sein wird.“ Das Ziel der IBU besteht darin, die Eröffnungsveranstaltungen der Saison zu erneuern, und Kontiolahti wurde aufgrund der Erfahrungen der vergangenen Jahre als kompetenter Veranstalter für diesen Bedarf angesehen“, sagt Riihivuori.

Von Kontiolahti nach Östersund

Seit 2012 wird die Eröffnung der Weltmeisterschaft als zehntägige Veranstaltung an einem Ort organisiert. Sowohl Teams als auch Athleten und Organisatoren empfanden das Modell als schwer.

Mit der jetzt eingeführten Änderung wird der Weltcup von der dreitägigen Veranstaltung in Kontiolahti nach Östersund in Schweden verlegt, wo die Wettbewerbe unmittelbar nach den Eröffnungswettbewerben in Kontiolahti fortgesetzt werden. Die genauen Wettkampfprogramme für Kontiolahti und Östersund werden im nächsten Herbst veröffentlicht.

„Mit einem engen Rhythmus zwischen Kontiolahti und Östersund erwarten wir einen starken Saisonstart.“ Die neue Regelung bietet bessere Umsetzungsmöglichkeiten für alle Parteien. Die Eröffnung der Weltmeisterschaft erregt in jeder Sportart große Aufmerksamkeit. Auch darauf können wir uns in Kontiolahti vorbereiten“, sagt Riihivuori.

Die Entscheidung wird auch von der North Karelia County Association gelobt.

„Der Wettbewerb um die Organisation der Weltcup-Wettbewerbe ist hart. Es gibt viele Organisationskandidaten, aber nur ein Dutzend Rennwochenenden im Programm des Cups. „Die Sichtbarkeit, die die Kontiolahti-Spiele Finnland und Nordkarelien verschaffen, ist großartig, insbesondere in Mitteleuropa, Russland und den nordischen Ländern“, sagt Pekka Huovinen, Entwicklungsmanager der North Karelia County Association.

Huovinen sieht durch die Änderungen im Weltcup-Zeitplan eine noch stärkere Nutzung der gekühlten Strecke von Kontiolahti, die dank des im letzten Winter gespeicherten Schnees Mitte Oktober eröffnet wird.

„Mit den Änderungen ist Kontiolahti ein noch attraktiverer Ort für das Vortraining der Nationalmannschaften, da der Vorteil des Ortes nicht nur die Schneesicherheit, sondern auch der Reisekomfort ist.“ Athleten, die in Kontiolahti trainieren, müssen zur Eröffnung des Cups nicht an einen anderen Wettkampfort umziehen.

Weitere Informationen:

• Informationen der Internationalen Biathlon Union vom 12. Juni 2019
• Kontiolahti Sportsmen's Association, Geschäftsführer Tomi-Pekka Riihivuori 0400 128 140
• Regionalverband Nordkarelien, Entwicklungsleiter Pekka Huovinen, 040 583 5428