Mäkäräinen und Fourcade beendeten ihre wundervolle Karriere – auf der Jagd nach der französischen Partei

Neben der Biathlon-Saison endeten am Samstag in Kontiolahti zwei wundervolle Biathlon-Karriere, als Kaisa Mäkäräinen und Martin Fourcade zum letzten Mal im Weltcup antraten. Fourcade krönte seinen Tag mit einem Sieg in der Verfolgung, Mäkäräinen kämpfte in der Verfolgung um den Podiumsplatz und wurde schließlich Vierter. Bei den Frauen gab es wie auch bei den Männern eine französische Siegerin, als Julia Simon ihren Sieg mit der Flagge ihres Landes zur Schau stellen durfte.

Mäkäräinen bot etwas Aufregendes für die letzte Skirunde, da der Abstand zwischen Selina Gasparini und Lisa Vittozzi, die um den zweiten und dritten Platz kämpften, im Seinänousu kleiner wurde, was ihr perfekt gefiel. Zum dritten Platz fehlten am Ende zwar 7,3 Sekunden, doch das spielte in den emotionalen Momenten keine Rolle.

– Guter Aufstieg heute. Natürlich sind die Gefühle an der Oberfläche, aber jedes hat seine eigene Zeit. Vieles hat in diesen Winter und in die vergangenen Jahre gepasst. Irgendwann musste die Entscheidung getroffen werden, und nun sei sie so gekommen, sagte Mäkäräinen den Medien.

Auch wenn Mäkäräinen seine wundervolle Karriere als Spitzensportler beendet, gibt er den Wettkampf nicht auf:

- Ich bin mir sicher, dass man mich in diesem Stadion immer noch manchmal mit einem Nummernschild auf der Brust sehen wird. Ganz auf den heimischen Leistungssport werde ich sicher nicht verzichten. „Die Rennen motivieren mich immer zum Laufen“, sagte Mäkäräinen mit einem Lächeln.

Mäkäräinens Entscheidung, aufzuhören, hat sowohl andere als auch ihn selbst sensibilisiert, und das ist kein Wunder. Die Biathlon-Gemeinschaft war so lange seine enge und wichtige Arbeitsgemeinschaft, dass der Gedanke an diese Kreise ohne Mäkäräi die Emotionen vieler Menschen berührte und sie dazu brachte, Kontiolahtis Star der Athleten große Wertschätzung auszudrücken.

Auch für Julia Simon war der Tag emotional, denn für sie war der Sieg der erste ihrer Karriere im Weltcup.

– Ich verstehe das nicht. Ich weiß nichts über die letzte Schussposition, ich habe nur gesehen, wie alle getroffen haben. Es war wundervoll. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll“, sagte Simon gegenüber IBU biathlonworld.com.

Fourcade führte die Feierlichkeiten in Frankreich an, als das Land einen Dreifachsieg errang. Quentin Fillon Maillet wurde Zweiter und Emilien Jacquelin Dritter. Für Fourcade schloss sich der Kreis mit Stil, als er vor zehn Jahren in Kontiolahti seinen ersten Weltcupsieg errang.

– Ich bin stolz auf alles, was ich erreicht habe. „Heute war ein wunderschöner Abschluss“, sagte Fourcade gegenüber biathlonworld.com.

Tero Seppälä war der einzige Finne, der an der Verfolgungsjagd beteiligt war, und belegte den 31. Platz.

- Heute waren die Liegeplätze etwas eng, aber im Stehen konnte man etwas Gutes tun. Ich bin zufrieden, dass mir das gelungen ist. Dann gab es den endgültigen Sieg, Seppälä hatte in seinem Rennen insgesamt vier Fehler.

Über Fourcade, der seine Karriere beendete, war Seppälä etwas aufgefallen, das ihm als junger Fernsehzuschauer im Gedächtnis geblieben war:

– Wenn er beschließt, dass heute sein Tag ist und er den Sieg holt, holt er sich den Sieg. Oftmals hat man die letzte Belüftung gesehen, wenn die Bretter heruntergefallen sind. Das trauen sich nicht viele. Er unterstütze uns alle in Richtung IBU, eine wichtige Person, lobte Seppälä seinen Kollegen, der den Weltcup-Zirkus verlässt.

Die bis zum Schluss spannenden Gesamtweltcup-Wettbewerbe wurden ebenfalls in Kontiolahti entschieden. Der Norweger Johannes Thingnes Bö gewann den Herrenpokal und die Italienerin Dorothea Wierer den Damenpokal.

Fotos: Heidi Lehikoinen